Werk

Sterbender Cato

Zeit- und Sachbezug: Basiert inhaltlich im Wesentlichen auf den Cato-Bearbeitungen von Addison und Deschamps. Das Trauerspiel in 5 Akten entstand im Zusammenhang mit G.s Bemuhungen um eine Verbesserung der deutschen Schaubühne.

Inhalt: Die Handlung des Stückes gipfelt im Selbstmord des romischen Republikaners Cato von Utica, der angesichts der siegreichen Truppen Cäsars die republikanische Freiheit verloren gibt und keinen anderen Ausweg mehr sieht. Entgegen der historischen Uberlieferung kommt es zu einer persönlichen Konfrontation von Cato und Casar, in denen sich Tugend und Laster (aber auch verschiedene Staatsformen) gegenüberstehen.

Überlieferung: Die UA fand 1731 in Leipzig statt, die Erstpublikation erfolgte 1732. Kritiker bemängelten, dass G. nur wenig Neues beigetragen, sondern vorwiegend abgeschrieben habe. Trotzdem erlebte er zahlreiche Auflagen und war ein beliebtes Bühnenstück. Ab der zweiten Auflage enthält die Einleitung „Hn. Fenelons Gedanken von Trauerspielen“ (aus dem Französischen übersetzt).