Werk

Die Elixiere des Teufels

Zeit- und Sachbezug: E.T.A. Hoffmanns erster Roman; als fiktive Autobiografie konzipiert.

Überlieferung: 1814 begonnen, 1815-1816 in zwei Bänden anonym erschienen.

Inhalt: Der Herausgeber will in einem Kloster »in B.« die »Papiere des Kapuziners Medardus« erhalten haben, worin der Mönch seine Lebensgeschichte chronologisch erzählt. Ein »Nachtrag des Paters Spiridion, Bibliothekar des Kapuzinerklosters zu B.« berichtet abschließend von Medardus' Tod. Dazwischen entfaltet die ›Autobiographie‹ des Mönchs eine kaum entwirrbare Geschichte zwischen Verbrechen und Heiligkeit, in deren Verlauf ein über vier Generationen gehender Fluch anscheinend gesühnt wird.