Caroline v. Herder, Erinnerungen: Herders Verhältniß mit Goethe (*Prß. Jbb. 43, 422; SB Berlin, PrK, Herder XXXVII 5)

So blieben sie Herder und Goethe innig verbunden bis zum Jahr 1793. da Goethe mit dem Herzog vom Rhein u. dem damaligen Feldzug gegen die Franzosen zurück kam. Herder hatte sich gegen die Krieg führende Coalition laut erklärt, u. daß die Franzosen das Recht hätten, sich eine neue Constitution zu geben, in die sich kein dritter zu mischen habe. Er war dieser Meinung nicht allein – wie viele edle u. große Männer hofften, daß man die Rechte der Menschheit u. der Völker, anfangen werde höher zu achten. Er war nicht der Einzige der hierin getäuscht worden ist – durch so viele Greuel sank denn freilich sein Glaube. Aber es war schwach von Goethe, daß er sich deßhalb so plötzlich von Herder zurückzog. Der Herzog u. die reg. Herzoginn waren unwillig u. ungnädig gegen Herdern. Sie zeigten dies, besonders der Herzog öffentlich; es wurden ihm Aeusserungen nachgesagt, die er an öffentlicher Tafel gesagt haben sollte, die gerade das Gegentheil von dem waren, was er würklich gesagt u. gemeint hatte. Die Lüge u. Verleumdung verschob u. verdrehte nun alles: Goethe sagte zu Herder: „ich nehme jezt die Grundsätze meines gnädigsten Herrn an, er giebt mir zu essen, es ist daher meine Schuldigkeit, daß ich seiner Meinung bin.“ Mit dieser Aeusserung trennte er sich von Herder. Wir hatten Grund zu glauben, daß auch der GehR. Jacobi bey welchem Goethe im Winter 1792–1793 gewesen u. so kalt gegen uns zurückgekommen war, zu dieser Trennung beigetragen habe, denn Goethes Briefe waren so herzlich, die er uns damals aus jenen Gegenden, kurz vorher ehe er Jacobi besucht, geschrieben hatte. Immer hatte Jacobi über Herder zu tadeln – auch wollte er überall, so auch bey Goethe der erste Freund seyn. Herder empfand dies unwürdige Wegwenden Goethes sehr tief u. schmerzlich. Jezt schloß sich Goethe an den niedrigsten Schmeichler Voigt, mit Leib u. Seele an.