W. Bode (Bode4 5, 133)

Einmal lud er ihn Prinz August v. Gotha und mehrere Andere, besonders junge Damen, zu einem Frühstück im Zeughause ein. An den sonderbarsten Stellen Mahlzeiten einzunehmen, gehörte ja zum höfischen Zeitvertreib: warum nicht einmal inmitten der aufgestellten Ritter-Rüstungen? Der Spaß aber, auf den es Goethe abgesehen hatte und der auch nicht ausblieb, war dieser: während man aß, bemerkte Jemand, daß sich einer der Gepanzerten ein wenig bewegte, und schrie auf: Man kann sich das Weitere denken. Goethe hatte in eine Rüstung einen Kerl gesteckt, der sich zuweilen bewegen und dann wieder mäuschenstill halten mußte. Vielleicht waren es auch mehrere belebte Eisenmänner an verschiedenen Stellen des halbdunkeln Saals. „Morgen führe ich die Mädchen an und den Prinzen dazu“ schrieb er am 12ten September an Frau von Stein; „wenn’s gelingt, gibt’s eine Geschichte auf Zeitlebens“.