C. Schönborn, Zur Verständigung über Göthe’s Faust S. 15

Weniger bekannt ist ... die Veranlassung zu dem vielbesprochenen Mährchen in den Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten. Ich verdanke die folgende Auskunft darüber einer sehr zuverläßigen Hand: „Göthe im Paradies, einem Spaziergang längs des Saalufers bei Jena, auf und nieder wandelnd, sah jenseits des Flusses auf bunter mit Bäumen besetzter Wiese eine schöne Frau, der die Natur eine herrliche Stimme geschenkt hatte, in weißem Kleide und buntem Turban mit andern Frauen umherstreifen, und hörte ihren Gesang über das Wasser herüber. In der Nähe des Paradieses wohnte ein alter Mann, der um geringen Lohn jeden, welcher da wollte, in einem schmalen Kahn nach dem jenseitigen Ufer brachte. Als es schon dämmerte, kamen ein Paar Studenten und schifften mit Hülfe des alten Fischers lachend und den Kahn schaukelnd über den Fluß. Jener Abend erweckte, wie Göthe einmal erzählte, in ihm den Gedanken an das Mährchen mit der grünen Schlange.“