Herder an F. H. Jacobi 2. 11. 1784 (Düntzer3 2, 258)

Goethe lebt, wie er gelebt hat. Er hat uns neulich einen neuen, sehr schönen Band von seinem „Wilhelm Meister“ und ein andermal den Anfang einer neuen, sehr vortrefflichen Arbeit Versuch aus der vergleichenden Knochenlehre vorgelesen. Die Arbeiten und die Stunden sind wohl die einzigen, die den trefflichen Menschen ihm selbst zurückgeben; wiewohl er auch in der kleinsten und sogar gehässigsten anderweiten Beschäftigung mit einer ganzen Ruhe wohnet, als ob sie die einzige und eigenste für ihn wäre.