G. Parthey (Parthey S. 50)

Mittags 27. 8. 1827 war ich bei Knebels ... Unbegränzt war seine Verehrung für Goethe; er gab zu, daß sie beide in ihrer Jugend manchen wilden Streich in Gesellschaft des Herzogs ausgeführt, doch mußte er anerkennen, daß Goethe bei allen Extravaganzen immer das Princip der Besonnenheit und Mäßigung festgehalten. Von welcher Art diese genialen Gebahrungen gewesen, mag man aus folgenden Vorgängen abnehmen. Bei den Jagdzügen im tiefen Gebirge, wo die Nächte oft in kleinen abgelegenen Schänken und Köhlerhütten, nicht selten unter freiem Himmel zugebracht wurden, war es ein Hauptgrundsatz dieser fürstlichen Jagdgesellschaft, sich untereinander allen nur möglichen Schabernack anzuthun. Die Jäger übernachteten einst in einer einsamen Waldmühle, und mußten sich mit den Betten behelfen, wie es eben gehen wollte. Es war ausgemacht, daß man am andern Morgen früh aufbrechen werde, und wer nicht zur bestimmten Stunde auf dem Platze sei, der verfalle in eine strenge Buße. Goethes Bett füllte den hinteren Raum eines tiefen Alkovens, der keinen andern Zugang hatte. Als er sich dahin zurückgezogen, beriethen die andern, den Herzog an der Spitze, was man wohl thun könne, um Goethe die bestimmte Stunde des Aufbruchs versäumen zu machen. Der Müller, mit in das Komplott gezogen, gab einen Rath, den man auch am Morgen befolgte. Als Goethe aufstehn wollte, traten 2 Genossen in den Alkoven, und schütteten zu den Füßen des Bettes und bis an den Eingang hin einen großen Korb mit Glas- und Thonscherben aus. Es war unmöglich darüber wegzukommen, und ehe eine Brücke über diesen „gläsernen Sumpf“ geschlagen werden konnte, war die bestimmte Stunde versäumt. Beim Frühstück vertraute der Herzog Goethen, wer den arglistigen Rath gegeben. Der Müller erhielt nun den Beinamen Ahitophel, und es ward im Rathe der Götter beschlossen, daß er zur Strafe durch Feuer und Wasser gehn solle. Man zwang ihn, halb im Ernst und halb im Scherz, durch eine hohe, im Walde angemachte Reisigflamme nackt durchzuspringen, und begoß ihn dann mit einigen Eimern Wasser.