Metzger an F. D. Ring 7. 8. 1771 (GJb 23, 218)

Je vous marque de même une nouvelle qui vous fera voir que notre faculté est aussi bien réglée qu’aucune autre. Il y a un étudiant ici nommé Goethe, de Francfort sur le Mein, qui comme on dit a très bien étudié, ayant été à Gottingue et à Leipsic. Ce jeune homme enflé de son érudition et principalement de quelques chicanes de Monsieur de Voltaire alla faire une soutenance qui devait avoir pour titre: Jesus autor et judex sacrorum dans laquelle il avance entre autres que Jesus Christ n’etait pas le fondateur de notre religion, mais que quelques autres savants l’avaient faite sous son nom. Que la religion chrétienne n’était autre chose qu’une saine politique etc. Mais on a eu la bonté de lui défendre de faire imprimer son chef-d’œuvre, alors pour faire un peu sentir son mépris il a donné les thèses les plus simples p. e. jus naturae est quod omnia animalia decuit. On s’est moqué de lui et il en fut quitte. Ich teile Ihnen ebenfalls eine Neuigkeit mit, die Ihnen zeigt, dass unsere Fakultät ebenso gut geregelt ist wie jede andere. Es gibt hier einen Studenten namens Goethe aus Frankfurt am Main, der angeblich sehr gut studiert hat, da er sowohl in Göttingen als auch in Leipzig war. Dieser junge Mann, stolz auf sein Wissen und besonders wegen einiger Auseinandersetzungen mit Herrn von Voltaire, ging daran, eine Disputation zu halten, deren Titel "Jesus autor et judex sacrorum" lauten sollte. Darin behauptete er unter anderem, dass Jesus Christus nicht der Gründer unserer Religion sei, sondern einige andere Gelehrte diese unter seinem Namen geschaffen hätten. Die christliche Religion sei nichts weiter als gesunde Politik usw. Man hatte jedoch die Güte, ihm zu verbieten, sein Hauptwerk drucken zu lassen. Um seinen Spott ein wenig deutlich zu machen, gab er stattdessen sehr einfache Thesen heraus, zum Beispiel "jus naturae est quod omnia animalia decuit". Man machte sich über ihn lustig, und damit war es abgetan.