Werk

Die Lage der arbeitenden Klasse in England

Zeit- und Sachbezug: E. berief sich auf eigene Erfahrungen und Erlebnisse aus seiner Zeit in Manchester.

Überlieferung: Seine Ausführungen gehören zu den genauesten Stadtschilderungen im Zeitalter der Ausbildung des Fabriksystems. Das Werk fand gute Aufnahme und wurde sowohl auf bürgerlicher als auch auf sozialistischer Seite häufig besprochen. Kritisiert wird häufig die teils wortwörtliche Wiedergabe von Textpassagen aus Burets und Gaskells Abhandlungen. Zählt zu den Klassikern der Soziologie.

Inhalt: E. untersucht in genauen soziologischen Erhebungen die elende Wohn-, Gesundheits-, Ernährungs- und Bildungssituation der gettoisierten Arbeiterfamilien und die sich aus ihr ergebende Demoralisierung der Menschen mit allen ihren Folgen. Der Aufstieg der Bourgeoisie geht einher mit dem Abstieg der Arbeiterklasse. E. skiziiert die Geschichte der Arbeiterbewegung (Chartismus) und formuliert bereits revolutionäre, kommunistische Ideen (Kapitalismuskritik, Klassenkampf).