Werk

Fausts Leben, Taten und Höllenfahrt

Epoche: Klassik

Zeit- und Sachbezug: Der Faust-Roman ist der erste einer auf zehn Werke berechneten Reihe philosophischer Romane. Das wahrscheinlich durch das Erscheinen von Goethes Faust-Fragment (1790) angeregte Werk ist dennoch, wie Klinger in einer Vorbemerkung betont, von diesem ganz unabhängig.

Inhalt: Faust ist bei Klinger ein Renaissancemensch, Erfinder der Buchdruckerkunst, die er aber erst durchsetzen kann, als er das Bündnis mit dem Teufel geschlossen hat, das seinem Streben nach Macht und Sinnengenuß dienen soll. Die Europareise mit dem Gesandten des Teufels, Leviathan, bei der auch gute Taten zum Bösen ausschlagen, endet mit Fausts Verneinung göttlicher und menschlicher Güte.

Überlieferung: Erstausgabe St. Petersburg i.e. Leipzig 1791 (anonym), 2. erweiterte Fassung ebda. 1794, 3. Fassung Leipzig 1799. Drei Nachdrucke, viele Raubdrucke sowie viele Übersetzungen zeigen das Interesse der zeitgenössischen Leserschaft.